Website verhuizen zonder SEO-verlies

Een nieuwe website is een mooi moment. Maar wie overstapt naar een nieuw ontwerp, een andere bouwer of een ander systeem, kan ongemerkt veel kwijtraken: bezoekers via Google, links van andere sites en bladwijzers van vaste klanten. Dat is geen pech, maar bijna altijd het gevolg van een overstap zonder plan.

Kort antwoord: maak vóór de overstap een lijst van alle bestaande pagina’s, bepaal per oude URL waar hij in de nieuwe site naartoe gaat, zet bij livegang 301-doorverwijzingen klaar en controleer daarna in Google Search Console of alles goed wordt opgepikt. Met die vier stappen voorkomt u het grootste deel van de problemen.

Waarom vindbaarheid kan dalen na een nieuwe website

Google kent uw website als een verzameling adressen. Elke pagina heeft een eigen URL, en aan die URL hangt alles wat Google in de loop van de tijd heeft geleerd: waar de pagina over gaat, welke sites ernaar linken en hoe bezoekers erop reageren. Verandert het adres zonder dat Google dat hoort, dan ziet Google een nieuwe, onbekende pagina en loopt de oude pagina dood op een foutmelding.

Dat gebeurt vaker dan u denkt. Een nieuw systeem gebruikt een andere structuur, bijvoorbeeld /diensten/schilderwerk in plaats van /schilderwerk.html. Pagina’s worden samengevoegd of weggelaten omdat ze “toch niet bezocht werden”. Of de nieuwe site staat eerst op een testadres en wordt live gezet zonder dat iemand naar de oude adressen kijkt.

Stap 1: breng uw huidige website in kaart

Begin met een volledige lijst van de pagina’s die nu bestaan. Bronnen daarvoor zijn de sitemap van uw huidige website (vaak te vinden via uwdomein.nl/sitemap.xml), het rapport ‘Pagina’s’ in Google Search Console en, als u dat gebruikt, uw statistiekenpakket. Noteer per pagina ook hoeveel bezoekers hij trekt en of andere sites ernaar linken.

Vergeet de minder zichtbare onderdelen niet: blogartikelen, pdf-bestanden, afbeeldingen die in Google Afbeeldingen voorkomen en oude campagnepagina’s. Juist die worden bij een overstap vaak vergeten.

Stap 2: maak een doorverwijsplan

Zet naast elke oude URL het nieuwe adres. Dat noemen we een redirectplan. De regel is eenvoudig: verwijs naar de pagina die inhoudelijk het meest overeenkomt. Een oude pagina over dakgoten gaat naar de nieuwe pagina over dakgoten, niet naar de homepage. Alleen als er echt geen passende pagina meer is, kan een bredere pagina een logische bestemming zijn.

Pagina blijft bestaan, adres verandert: 301-doorverwijzing naar het nieuwe adres.
Twee pagina’s worden samengevoegd: beide oude adressen verwijzen naar de nieuwe, gecombineerde pagina.
Pagina vervalt helemaal: verwijs naar de best passende pagina, of laat hem bewust een 404 of 410 geven als er niets vergelijkbaars is.

Een 301-doorverwijzing vertelt browsers en zoekmachines dat een pagina permanent is verhuisd. Google raadt deze vorm aan bij een verhuizing, omdat de opgebouwde signalen dan zoveel mogelijk worden doorgegeven aan het nieuwe adres.

Stap 3: neem de inhoud bewust mee

Een nieuw ontwerp is een goed moment om teksten op te frissen, maar wees voorzichtig met pagina’s die nu goed presteren. Als een pagina bezoekers trekt op een bepaalde zoekvraag, houd dan het onderwerp, de belangrijkste kop en de kern van de tekst intact. Verbeteren mag, het onderwerp volledig veranderen is een risico.

Let ook op titels en metabeschrijvingen. Die worden bij een nieuwe site vaak automatisch gevuld met algemene teksten, terwijl de oude site per pagina een eigen titel had.

Stap 4: de technische checklist voor livegang

Alle 301-doorverwijzingen staan klaar en zijn getest.
De nieuwe site is bereikbaar via één vaste variant, met of zonder www, en altijd via https.
De testomgeving was afgeschermd voor zoekmachines; die afscherming is bij livegang verwijderd.
Er staat een nieuwe sitemap.xml klaar met alleen de nieuwe adressen.
Interne links in menu, footer en teksten wijzen rechtstreeks naar de nieuwe adressen, niet via een doorverwijzing.
Formulieren, telefoonlinks en e-mailadressen zijn op de live site getest.

Verhuist u ook van hosting of domeinnaam? Dan komen daar nog DNS-instellingen en e-mail bij. In ons artikel over hosting en domeinnaam kiezen leest u waar u dan op let.

Stap 5: controleer na de overstap

Na livegang begint het controleren. Dien de nieuwe sitemap in via Google Search Console en houd het rapport met pagina’s en fouten de eerste weken in de gaten. Test een steekproef van oude adressen in de browser: komt u op de juiste nieuwe pagina uit? Controleer ook of belangrijke externe links, bijvoorbeeld vanuit uw Google Bedrijfsprofiel of brancheverenigingen, naar de juiste pagina gaan, en pas ze aan waar dat kan.

Schommelingen in de eerste weken zijn normaal; Google heeft tijd nodig om de nieuwe structuur te verwerken. Blijft een belangrijke pagina langer weg, kijk dan eerst of de doorverwijzing klopt en of de inhoud niet te veel is veranderd.

Veelgemaakte fouten

Alle oude pagina’s doorverwijzen naar de homepage.
Een tijdelijke 302-doorverwijzing gebruiken in plaats van een permanente 301.
De afscherming van de testomgeving meenemen naar de live site, waardoor zoekmachines niets mogen indexeren.
Pagina’s met bezoekers schrappen omdat ze er in het nieuwe ontwerp niet in passen.
De oude hosting opzeggen voordat alles is gecontroleerd.

Zelf doen of laten doen?

Een kleine website met tien pagina’s kunt u met deze stappen prima zelf begeleiden, als uw bouwer de doorverwijzingen voor u instelt. Bij een grotere site, een webshop of een overstap van systeem is het verstandig dat iemand het redirectplan maakt en na livegang controleert. Bij NexGeneratie hoort dat standaard bij het vernieuwen van een website: we inventariseren eerst wat er staat, zetten elke oude pagina netjes door en controleren na de overstap.

Twijfelt u of uw huidige site veilig over kan? Vraag de gratis websitecheck aan of plan een gratis kennismaking.

Veelgestelde vragen

Hoe lang moeten doorverwijzingen blijven staan?

Zo lang mogelijk. Google adviseert ze minstens een jaar te laten staan, maar omdat externe links en bladwijzers lang blijven bestaan, is het verstandig ze gewoon permanent te houden.

Verlies ik altijd bezoekers bij een nieuwe website?

Niet altijd. Met een goed redirectplan en behoud van de belangrijkste inhoud blijft het verlies meestal beperkt en tijdelijk. Een garantie kan niemand geven, omdat Google de nieuwe site opnieuw beoordeelt.

Moet ik mijn domeinnaam veranderen bij een nieuwe website?

Nee, en als het niet nodig is, kunt u dat beter niet doen. Een nieuwe domeinnaam is een extra verhuizing die dezelfde zorgvuldigheid vraagt.

Website verhuizen zonder verlies in Google: zo doet u dat